Nazywana także diabłem morskim, manta jest największą płaszczką. Jej masa może dochodzić do 3 ton. Gdy płynie, wygląda, jakby frunęła w wodzie. Co ciekawe – lubi wyskakiwać z wody z wielkim pluskiem nawet na 1,5 metra. Te akrobacje manty najprawdopodobniej służą oczyszczeniu ciała z pasożytów. Temu samemu służy symbioza z niektórymi rybami wargaczowatymi i podnawkowatymi. Mimo olbrzymich rozmiarów i bliskiego pokrewieństwa z rekinami, ta ryba chrzęstnoszkieletowa żywi się głównie planktonem, od czasu do czasu urozmaicając menu małą rybą.
Manty żyją samotnie lub w parach, rzadziej w małych stadach. Zazwyczaj przebywają w okolicach raf koralowych, chociaż wypływają też na większe głębokości. Żyją w wodach Południowej Afryki, w Zatoce Meksykańskiej i wzdłuż obu wybrzeży Ameryk – na północ do południowej Kalifornii i New Jersey, na południe do Peru i południowej Brazylii. Manta charakteryzuje się ogromnymi rozmiarami płetw piersiowych – ich przeciętna rozpiętość to około 7 metrów, brakiem płetw ogonowej i grzbietowej, krótkim ogonem bez zakończenia w formie kolca i – przy głowie – dwoma płetwami głowowymi, które nagarniają plankton do otworu gębowego manty. Skrzela manta ma na spodniej, jasnej części ciała. Grzbiet tej płaszczki jest ciemny.
Okres godowy u mant przypada między grudniem, a kwietniem, w strefie tropikalnej, w płytkiej wodzie wokół raf. Ciąża trwa około roku, potem samica wydaje na świat jedno, z rzadka dwa młode, długości około metra, ważące około 9 kilogramów, zdolne do samodzielnego pływania i przypominające rodziców. Manty osiągają dojrzałość płciową około 5 roku życia. Są uważane za gatunek narażony na wyginięcie. Główne zagrożenia dla tej ryby, to sieci rybackie, połowy sportowe i dla mięsa, zanieczyszczenie oraz degradacja środowiska.
Spotkanie podczas nurkowania Manty to niesamowite przeżycie, które na długo pozostaje w pamięci 🙂
1 komentarz do “Manta”